Nel progetto "Educazione Alimentare" parliamo di calorie e zuccheri. Il sapore dolce è legato ad una serie di sostanze, sia naturali che artificiali. Quelle naturali appartengono per lo più alla categoria degli zuccheri mentre gli altri carboidrati, come l’amido, sono privi di sapore dolce. Quelle artificiali sono rappresentate da sostanze chimicamente diverse tra di loro, alcune delle quali sintetizzate in laboratorio. Nell’alimentazione abituale le fonti più abbondanti di zuccheri sono, oltre allo zucchero, gli alimenti e le bevande dolci. Lo zucchero comune cioè il saccarosio, si ricava per estrazione, sia dalla barbabietola che dalla canna da zucchero ed è presente in natura in molti alimenti, ma soprattutto nella frutta matura e nel miele, alimenti che contengono anche i due zuccheri che lo costituiscono: il fruttosio e il glucosio. Il lattosio, invece, è lo zucchero presente nel latte, mentre nei cereali si trova in piccole quantità il maltosio, che si può formare dall’amido per processi di idrolisi, fermentazione e digestione.
Il termine generico “zuccheri” comprende tre categorie:
• gli zuccheri “intrinseci” ossia quelli contenuti negli alimenti come frutta e verdura, legumi, ecc;
• gli zuccheri naturalmente presenti nel latte;
• tutti gli altri zuccheri, definiti “zuccheri liberi”: zucchero (saccarosio), fruttosio, sciroppi, miele, marmellate e succhi di frutta
Parlando di alimenti dolci bisogna fare una prima distinzione tra prodotti che contengono naturalmente zuccheri, come frutta e latte, alimenti che contengono zuccheri liberi, ma anche altri nutrienti importanti come carboidrati complessi, grassi, proteine, fibre, vitamine, ecc. ad esempio i prodotti da forno e infine alimenti dolci che sono costituiti prevalentemente da zucchero e/o da grassi come le caramelle, barrette, cioccolata, bevande tipo coca cola. Per appagare il desiderio del sapore dolce è preferibile orientare le scelte verso gli alimenti che, oltre allo zucchero, apportino anche altri nutrienti, piuttosto che quelli contenenti solo o prevalentemente zucchero, quindi solo calorie. Chiaramente il consumo di questi prodotti va comunque attentamente controllato nel quadro della dieta complessiva giornaliera, tenendo conto del loro apporto di zucchero e altri nutrienti.
Ci sono alcuni suggerimenti per tenere sotto controllo la voglia di zucchero:
- comprare un nuovo vestito o qualcosa che ci faccia sentire coccolati come un abbonamento a teatro o un nuovo film magari il nostro preferito oppure qualche serie TV comica
- organizzare nel weekend una gita fuori città oppure una visita guidata in gruppo per conoscere anche qualche nuova persona
- trovare un nuovo hobby magari qualcosa che si faceva alle scuole superiori o all'università e che ci faceva sentire premiati oppure come l'arteterapia o la pet terapy con gli animali
- prenotare un massaggio settimanale per rilassare le tensioni dei muscoli
- scrivere su un quaderno delle "lettere" con i nostri pensieri come se potessimo scrivere al nostro vip preferito o alla nostra scrittrice preferita
Qualsiasi attività che ci faccia sentire premiati e coccolati può essere un valido sostituto della voglia di zuccheri. Gli ormoni del benessere come la dopamina, la serotonina e le endorfine vengono rilasciati con diverse attività piacevoli basta valutare e capire quali sono.
dott.ssa Rebecca Nazzari
Biologa